I segreti dell'impianto frenante: la pompa

Il principio di funzionamento dell'impianto frenante di una moto è molto semplice. Consiste infatti nel mettere in pressione un fluido quasi incomprimibile, trasferendo così la forza dalla leva alle pastiglie, che conseguentemente comprimono il disco, rallentandone la rotazione. Quindi l’energia cinetica dell’intero veicolo viene dissipata sotto forma di calore, a causa dell’attrito tra pastiglie e dischi. A monte dell'impianto è presente la pompa del freno che, nel caso di impianti frenanti anteriori, è posizionata sul manubrio. È composta da un corpo in alluminio (o in altra lega leggera) che contiene un pompante, al quale viene trasmessa la forza applicata dalle nostre dita per mezzo di una leva. Scorrendo nella sua sede, il pompante raccoglie olio dalla vaschetta e lo spinge lungo le tubazioni fino alle pinze, muovendo dei pistoncini collegati alle pastiglie. L'impianto frenante è quindi basato sul principio fisico del torchio idraulico.

Parametro di fondamentale importanza è il diametro del pistoncino, poiché permette di determinare il fattore di moltiplicazione della forza applicata alla leva. In sintesi, un pompante di diametro maggiore permette di aumentare la potenza frenante a discapito della modulabilità. È quindi necessario trovare il giusto compromesso tra le due cose, in particolare sulle moto destinate ad un uso stradale. Le pompe freno posso essere distinte in due famiglie in base al posizionamento del pompante: assiali e radiali. Le pompe assiali hanno l'asse del pompante parallelo a quello del manubrio. Durante il loro funzionamento, il vettore della forza cambia direzione, a causa della rotazione della leva. La forza trasmessa al pistoncino quindi dipenderà dall'angolo tramite il suo coseno. La risposta della pompa dunque non è lineare. Le pompe radiali, invece, hanno il pistoncino posizionato trasversalmente rispetto al manubrio. Ciò permette di mantenere costante la direzione della forza quando si aziona la pompa. Durante la rotazione della leva, la forza trasmessa al pistoncino resterà praticamente costante, ottenendo un comportamento lineare. Il principale vantaggio di questo tipo di pompe sta nel fatto di avere una maggior modulabilità della frenata, utilissima sia in pista che su strada, restituendo dunque un miglior feeling generale. Le pompe freno radiali vengono identificate da due cifre (ad esempio 16x18 o 16x20). La prima si riferisce al diametro del pompante, espresso in millimetri. Variandolo, si va a modificare il rapporto tra le aree che definisce la forza che viene applicata alle pastiglie. Quindi, determina sia la potenza frenante sia la modulabilità della frenata. Il secondo invece rappresenta la distanza tra il centro di rotazione della leva e l'asse del pompante, anch'essa espressa in millimetri. Nel caso di interasse minore, permette di avere una potenza frenante maggiore fin dal primo istante di azione della leva. Una misura maggiore, permette invece di avere una frenata più morbida e progressiva.