Continua la Dakar 2023 e continuano i colpi di scena: nella tappa di ieri, vinta da Joan Barreda (con un dito del piede rotto!), il velocissimo Mason Klein è stato rallentato nel finale da problemi tecnici alla sua KTM, che gli sono costati più di 10’ sul traguardo. Primo, quindi, Barreda, seguito da Pablo Quintanilla, a 16”, e Skyler Howes, a 1’05”. Daniel Sanders rimane al comando della classifica generale, con un vantaggio di 5’33” su Howes e di 6’05” su Benavides. Arriviamo così alla tappa 5, un altro anello intorno a Ha’il: 645 km di cui 373 di prova speciale caratterizzati da sabbia, sabbia e… ancora sabbia! Vaste distese di dune aspettano oggi i piloti. L’abilità nell’affrontarle farà la differenza tra guadagnare o perdere minuti.
Apre la pista, dunque, Joan Barreda. Ma subito iniziano le difficoltà per lui. Al primo controllo orario (dopo 37 km), Barreda perde 2' dal leader provvisorio Nacho Cornejo. Lo spagnolo, però, ha comunque accumulato quasi un minuto di bonus. Vi ricordiamo, infatti, che i bonus della giornata premiano i primi tre piloti che aprono la strada fino al primo punto di rifornimento (a 209 km oggi): 1,5'' al km per il primo; 1'' al km per il secondo; e 0,5'' per km per il terzo. Vola Ross Branch, che era 41° alla partenza, ma è al 10° posto provvisorio dopo 37 km. Dopo 140 km Toby Price fa registrare il miglior tempo, seguito da Pablo Quintanilla (che però grazie ai suoi bonus è virtualmente il leader della speciale) e Skyler Howes. Ma come sapete alla Dakar lo stravolgimento è dietro l’angolo, e infatti… A 20 km dal rifornimento, i quattro apripista perdono la strada e devono fare dietrofront per trovare percorso corretto. Adrien Van Beveren, che è alle loro spalle, evita la trappola e approfitta del loro dietrofront per seguire la strada giusta. Di conseguenza, Van Beveren è il nuovo apripista, e questo gli consente di guadagnare 41'' secondi di bonus. Joan Barreda, Pablo Quintanilla, Skyler Howes e Toby Price perdono tra i dieci minuti e il quarto d'ora. Mason Klein ha ora il miglior tempo al rifornimento, davanti a Cornejo e Van Beveren, che grazie ai bonus, è virtualmente al 2° posto.
Continuano i guai per Ross Branch che, proprio come ieri, viene fermato al km 200 per problemi tecnici alla sua Hero. Ora sono 5 i piloti che aprono insieme la speciale: Joan Barreda, Pablo Quintanilla, Adrien Van Beveren, Toby Price e Skyler Howes. Nacho Cornejo e Mason Klein sono appena dietro di loro nel secondo gruppo, alle loro calcagna. A 20 km dal traguardo, Joan Barreda cade, ma per fortuna senza conseguenze, il pilota si rialza e riprende la sua corsa.
Arriviamo così al traguardo di tappa dove, anche grazie ai bonus ricevuti, Adrien Van Beveren ha il miglior tempo, con un vantaggio di soli 13” su Cornejo. Terzo posto per Mason Klein, a 5’13”. Per il pilota francese della Honda si tratta della sua terza vittoria alla Dakar, l'ultima volta che aveva assaporato il successo era stato nella tappa 11 della Dakar nel 2022.
Grazie al quinto posto di giornata, Sam Howes si porta al comando della classifica generale, davanti a Benavides (+0,44”) e Klein (+1’40”).
Nelle pagine successive trovate come sono andati gli azzurri in gara, la classifica completa della tappa, la classifica generale della Dakar 2023, alcune info sulle prossime tappe e come seguire la gara in TV.
