Ci siamo! Con il prologo di oggi prende ufficialmente il via la Dakar 2023. La partenza dal “Sea Camp”, posizionato a 300 km a nord di Gedda, città in cui è in programma l’arrivo finale del 15 gennaio, dove i piloti torneranno dopo 8.549 km di cui 4.706 in corsa contro il tempo. La partenza della prima tappa vera e propria è prevista poi domani, sempre con partenza e arrivo dal “Sea Camp”, ma con in mezzo 603 km da percorrere, con ben 367 km di prova speciale. Lungo il percorso della Dakar 2023 i piloti affronteranno poi l'Empity Quarter, l'ardito deserto che sarà oggetto di ben 4 tappe. Escluso il prologo, nelle quattordici tappe vere e proprie, in programma dal 1 al 15 gennaio 2022, i piloti faranno un percorso in senso orario attraverso l’Arabia Saudita. La prova speciale più lunga sarà di 472 chilometri e si terrà nel corso della settima tappa, mentre la frazione complessivamente più lunga sarà di 877 chilometri, il 6 gennaio. La tappa marathon, nella quale i piloti non potranno ricevere assistenza meccanica al bivacco, racchiude i due stage 11 e 12 con partenza e ritorno a Shaybah. Il rest day è stato fissato al termine della prima settimana, lunedì 9 gennaio.

Tra le novità introdotte quest’anno i roadbook digitali, un sistema di “tempo bonus” per premiare coloro che guidano la testa della corsa (verranno abbuonati: 1,5” a km percorso in testa (s/km), 1 s/km per il secondo e 0,5 s/km per il terzo), i “percorsi a specchio” con roadbook personalizzati. In tema sicurezza, invece, è stato imposto a 160 km/h il limite di velocità massima e sono state aumentate le così dette “zone lente” (qui tutte le novità sul regolamento).

Il più veloce in questa prima -breve- prova cronometrata, di 13 km di sterrato in riva al mare, è Toby Price che con la sua KTM chiude la sessione cronometrata in 8'22" e anticipa Daniel Sanders (GASGAS) di un solo secondo! Terzo posto per Ross Branch (HERO), a 9" dal leader, con lo stesso tempo di Barreda e Benavides.

Nelle pagine successive trovate come sono andati gli azzurri in gara, la classifica completa del prologo della Dakar 2023, che vale anche per la generale, alcune info sulle prossime tappe e come seguire la gara in TV.