La tappa 7 della Dakar 2021 è la prima parte della “Marathon”, senza assistenza al bivacco della notte. Toby Price e Ricky Brabec si alternano in testa, ma sul finale Kevin Benavides li beffa entrambi e va a conquistare la sua seconda vittoria in questa edizione della gara.

Si riparte! Dopo il giorno di riposo i piloti partono per la tappa 7 della Dakar 2021, 737 km che li porteranno da Ha’il a Sakak. Nel mezzo 453 km di prova speciale (48% terra dura, 41% sabbia e 11% dune). Altopiani rocciosi e piste tortuose sono tra le sfide della giornata. I concorrenti devono restare concentrati per evitare errori grossolani che potrebbero provocare guasti meccanici. Quella di oggi, infatti, è una tappa Marathon, quindi senza assistenza al bivacco della notte.

Joan Barreda, Ross Branch e Daniel Sanders sono i primi a partire per la speciale di oggi. Una Honda, una Yamaha e una KTM ... Ci si aspetta una sfida sensazionale! Anche Toby Price, partito settimo, e Kevin Benavides, che ieri ha compiuto 31 anni, sono piloti a cui prestare attenzione. Ma è proprio Ross Branch il primo ad avere problemi: una caduta intorno al km 30 lo costringe a fermarsi per riparare la sua moto. Più di 40’ il tempo lasciato per strada. Un duro colpo per colui che era il miglior pilota Yamaha in classifica generale!

Dopo 100 km in testa alla gara troviamo Toby Price, con un vantaggio di 1’34” su Ricky Brabec e di 2’ su Kevin Benavides. Quarto posto per il rookie Daniel Sanders a 2'04 ', seguito da Xavier De Soultrait a 2'49' e Adrien Van Beveren, altri 10” indietro. In difficoltà con la navigazione Barreda, che perde già più di 8’.

Toby Price detiene ancora il comando al km 242. L'australiano riesce a respingere i suoi inseguitori, ma il suo margine è diminuito a 18” su Ricky Brabec e 58” Kevin Benavides. Si avvicina anche Xavier De Soultrait a 1'36”. Ed è proprio Ricky Brabec che al km 279 supera Toby Price! L'americano ora si trova in testa con 31” di vantaggio sull’australiano e quasi 1’30” su Kevin Benavides. Xavier De Soultrait resta al quarto posto, a meno di 2’ di ritardo.

A meno di 100 km dal traguardo, però, è Kevin Benavides a prendere in mano le redini della gara. L'argentino, con il naso fratturato dopo la caduta di giovedì, toglie il comando provvisorio della gara al compagno di squadra Ricky Brabec, che ora è a 40” da lui. Toby Price è ormai quasi 1’30” indietro, Xavier De Soultrait resta a distanza di tiro a 1'35”. Ma ecco l’ennesimo colpo di scena in questa Dakar: Kevin Benavides passa dalla lotta per la vittoria di tappa al oltre 10’ di ritardo, quando mancano circa 50 chilometri dalla fine. In testa alla gara torna così Ricky Brabec, Xavier De Soultrait sfrutta la situazione per salire al secondo posto, mentre Toby Price è poco meno di 4’ dal leader.

Ed è proprio il vincitore del prologo Ricky Brabec, che non saliva sul podio dal suo secondo posto nella tappa 2, a vincere la tappa di oggi. Il campione in carica anticipa Cornejo di 2'07” e Skyler Howes di 2'19”. Sam Sunderland è quarto, a poco meno di tre minuti.

Grazie al secondo posto di oggi Cornejo conquista la leadership della classifica generale, con un vantaggio di un solo secondo su Toby Price. Terzo posto per Sam Sunderland, a 2’11”.

Nelle pagine successive trovate come sono andati gli azzurri in gara, la classifica completa della tappa e quella generale, alcune info sulle prossime giornate di gara e le informazioni utili e gli orari per seguire la Dakar 2021 in TV.