La sesta tappa della Dakar porta i piloti da Al Quaisumah a Ha’il, 618 km di cui 448 di prova speciale cronometrata dove è ancora la sabbia a farla da padrona (58% sabbia, 30% dune e 12% terra dura). Una tappa lunga che sarebbe dovuta partire all’alba, ma a causa delle difficoltà incontrate nel concludere la tappa di ieri gli organizzatori hanno deciso di ritardare di un’ora e mezza la partenza e di accorciare il percorso di cento chilometri, per rendere il programma meno impegnativo. Tuttavia, i concorrenti non si salvano dal dover affrontare le tanto temute dune. La capacità di navigazione giocheranno ancora una volta un ruolo decisivo nel risultato di questa speciale, ma anche le capacità fisiche dei piloti saranno messe a dura prova. Dopo di che, tutti si potranno godere il meritato giorno di riposo di domani ad Ha'il.
Ad aprire la strada oggi è Kevin Benavides, che ieri ha mostrato chiaramente il suo buon fiuto per la navigazione evitando le insidie della tappa. Nonostante una caduta che gli ha provocato la rottura del naso, il pilota HRC è salito in cima alla classifica generale. Tuttavia, con sei piloti a meno di dieci minuti dietro di lui, è ancora tutto da giocare. Ricky Brabec, Joan Barreda, Pablo Quintanilla o anche Sam Sunderland attaccheranno sicuramente. Dopo 48 km di gara conduce Joan Barreda (Honda). Lo spagnolo, diciassettesimo nella tappa di ieri e nono in classifica generale a 14’02” da Kevin Benavides, ha alle calcagna Toby Price, Ross Branch e Nacho Cornejo, Ricky Brabec (quinto) è a soli 28”!
Posizioni praticamente invariate al WP2 del km 108: Joan Barreda guida la tappa con un vantaggio di 26” su Toby Price e di 1’16” su Ross Branch, il detentore del titolo Rick Brabec non al quarto posto, dietro l'attuale leader di tappa di 1’24”. I 100 km successivi sono un botta e risposta in testa per la prima posizione, al km 158 Toby Price passa in testa, ma al checkpoint del km 202 è ancora lo spagnolo della Honda il più veloce. Bang Bang Barreda guadagna 1’ esatto sull'australiano. Ricky Brabec, Daniel Sanders e Ross Branch sono poco dietro. Ottimo inizio di speciale anche per Adrien van Beveren che fino ad oggi era stato piuttosto discreto in sella alla sua Yamaha e ora si trova in sesta posizione.
A poco più di 100 km dal traguardo, Joan Barreda è ancora davanti, ma ha un vantaggio di soli 19 '' sulla KTM del debuttante Daniel Sanders, 39'' sulla Yamaha di Ross Branch e 32'' sul compagno di squadra Ricky Brabec. Il minimo errore potrebbe avere un esito decisivo sul risultato! E infatti… pochi chilometri dopo Ricky Brabec va leggermente fuori dal percorso ideale e perde 3’38 ’’ nell’attuale l’attuale leader di tappa Joan Barreda.
E sul traguardo è ancora Joan Barreda il più veloce nella speciale odierna. Con un tempo di 3h45’27” il pilota spagnolo della KTM anticipa Ross Branch di 13” e Danile Sanders di 53”. Con il successo di oggi, dopo essersi aggiudicato anche le tappe 2 e 4, Barreda conquista la sua terza vittoria in questa edizione della Dakar. Grazie al suo risultato odierno (sesto posto a 3'18" da Barreda) Toby Price si porta al comando della classifica generale. Il pilota KTM ha un vantaggio di 2'16" su Kevin Benavides e di 2'57 su Ignacio Cornejo.
Nelle pagine successive trovate come sono andati gli azzurri in gara, la classifica completa della tappa e quella generale, alcune info sulle prossime giornate di gara e le informazioni utili e gli orari per seguire la Dakar 2021 in TV.