Il primo a partire per la prova speciale è il
vincitore della Dakar dello scorso anno Toby Price (KTM), dietro di lui, staccati di due minuti uno dall’altro, i suoi avversari in ordine numerico. Alle sue spalle partono quindi Svitko, Quintanilla, Rodrigues e Van Beveren, via via tutti gli altri.
Subito il primo ritiro: il messicano Ivan Ramirez non si presenta al via per problemi di salute. Al primo, e unico, checkpoint di giornata, il più veloce è il francese Xavier de Soultrait, che in sella alla sua Yamaha segna il miglior intertempo (8’34”), davanti a Brabec (Honda, +7”) e Garcia (Sherco, +10”). 11esima posizione provvisoria per Toby Price (+44”); problemi per Joaquim Rodrigues, che passa al rilevamento cronometrico in 26esima posizione con la sua Hero Speedbrain, in ritardo di 1’57”.
De Soultrait continua a spingere sul gas e al traguardo della speciale ferma il crono a 28’20”, nessuno riesce ad eguagliare il suo tempo e così il francese si aggiudica la prima tappa della Dakar 2017 (e ovviamente la prima posizione in classifica generale). Dietro di lui chiude a soli due secondi Pedrero Garcia tallonato dal terzetto Honda: Brabec (+14”), Metge (+18”) e Goncalves (+28”). Sunderland termina in sesta posizione (+29”), anticipando di poco Barreda (+32”), che deve fare i conti con un inconveniente tecnico alla sua moto (si è spenta nel tentativo di guadare un fiume). Toby Price giunge sul traguardo in 17esima posizione, con 1’25” di ritardo.