Honda Racing Thanks Day: la festa per celebrare sessant’anni di vittorie

Il Thanks Day è un evento gratuito che permette a Honda di ringraziare gli appassionati di corse per il loro immancabile supporto. Il raduno ha visto i fan affollare l'area del paddock del Twin Ring di Motegi e avvicinarsi ai bolidi del presente che del passato. Si tratta di un evento unico, dal momento che nessun altro costruttore partecipa a così tanti campionati motoristici come Honda: dalla Formula 1 alla MotoGP, dall'IndyCar al World Touring Car Championship, dal Mondiale Superbike al Campionato del Mondo Endurance, dal Mondiale MXGP al Trial, dal Campionato Super GT alla Japanese Super Formula.

All'evento hanno partecipato decine di piloti Honda, tra cui il pilota della Red Bull Toro Rosso Honda F1 Daniil Kyvat, il vincitore della 500 Miglia Takuma Sato, i piloti della MotoGP Cal Crutchlow e Takaaki Nakagami, l'ex campione del mondo di F1 e campione giapponese GT500 Jenson Button, il leader del WTCR Esteban Guerrieri e tanti altri. La giornata è stata ricca di gare e uno dei momenti clou è stato quello della gara di kart, con team formati da piloti che si davano il cambio durante i pit stop. La gara è stata vinta da Cal Crutchlow, in collaborazione con il pilota Super GT Hideki Mutoh.

I piloti non hanno gareggiato solo sulle quattro ruote, poiché a intrattenere il pubblico è stata anche la gara sulle MSX 125 Grom, vinta dal pilota del Team Honda Asia Moto3 Ai Ogura. Il successo nel Gran Premio Super GT di Honda è andato invece al Team Kunimitsu, formato dai piloti Naoki Yamamoto e Jenson Button.

Takuma Sato ha esaltato i fan con una prova alla guida della leggendaria McLaren Honda MP4/4, che l’indimenticabile Ayrton Senna ha portato al titolo mondiale di F1 nel 1988. Anche il britannico Cal Crutchlow - dell’Honda LCR Castrol - ha emozionato il pubblico con un giro sulla Honda NSR500 che Eddie Lawson ha portato alla vittoria nel Campionato del Mondo 500 cc del 1989.

“È stato incredibile e un vero privilegio guidare una NSR - ha affermato sorridendo il 34enne britannico, vincitore di tre gare in MotoGP con la Honda RC213V - Sono cresciuto guardando i miei idoli gareggiare con queste 500. Prima di salire in sella pensavo fosse spettacolare ma ora, dopo averla provata, lo posso affermare con certezza! La moto era fantastica e mai mi sarei sognato di correre su una 500 del 1989".

Anche il presidente di Honda Motor Takahiro Hachigo ha voluto porgere i propri ringraziamenti: "La Honda ha iniziato il Campionato del Mondo nel 1959, l'anno in cui sono nato" - ha dichiarato. "Honda corre da così tanto tempo! Voglio ringraziare tutti gli appassionati per averci sostenuto in questi anni, sia nel motociclismo che nel motorsport automobilistico".