Yamaha e Razgatlioglu si separano
Ufficializzato l'addio tra le due parti a fine stagione; Toprak ha deciso di prendere una strada diversa, ma non sarà in MotoGP
Dopo quattro stagioni, un titolo mondiale, 31 vittorie e altre 47 podi, Razgatlıoğlu ha deciso di affrontare una nuova sfida nel 2024 e lascerà il Pata Yamaha Prometeon WorldSBK Team alla fine del Campionato. Toprak ha iniziato la sua carriera in Yamaha in modo straordinario, vincendo al suo debutto a Phillip Island nel 2020, prima di ottenere altre due vittorie convincenti all'Estoril alla fine dell'anno e raggiungere il quarto posto nel Mondiale WorldSBK. Nel 2021 è andata in scena una delle più grandi battaglie della storia della SBK con la sfida diretta tra Razgatlıoğlu e Jonathan Rea per il titolo iridato. Alla fine, il pilota turco ha trionfato con 13 vittorie, 29 podi e tre pole position, mettendo fine ai sei anni di dominio di Rea e riportando il titolo SBK alla Yamaha dopo quello di Ben Spies del 2009. L'anno successivo si è ripetuto il confronto a cui si è aggiunto Alvaro Bautista e la Ducati. Nonostante le 14 vittorie, Toprak ha perso il titolo, ma è diventato il pilota Yamaha di maggior successo nella storia del WorldSBK con 30 vittorie, superando il record precedente detenuto da Noriyuki Haga. Nella stagione 2023 il turco ha mostrato costanza e ritmo ed è attualmente secondo in classifica generale, dopo essersi assicurato una vittoria e altri dieci podi nelle prime 12 gare.
Le dichiarazioni
Razgatlioglu ha dichiarato: "Voglio dire a tutta la famiglia Yamaha un grande grazie per l'amore e il rispetto che mi hanno dimostrato. Vincere il Mondiale era il mio sogno quando ho firmato con Yamaha e insieme abbiamo raggiunto questo obiettivo. Per la prossima stagione sento di aver bisogno di una nuova sfida; c'era un'opportunità in MotoGP, ma non ho sentito la stessa connessione che ho con la Superbike. Ma se devo restare nel WorldSBK allora ho bisogno di un nuovo obiettivo, di una nuova ambizione. Mi dispiace lasciare la Yamaha, sia il marchio sia le persone, poiché abbiamo un ottimo rapporto, ma il cambiamento fa parte di qualsiasi sport ed è normale per qualsiasi professionista. Quindi, un grande grazie a Yamaha Motor Company, Yamaha Motor Europe, Yamaha Motor Turkiye, Pata Yamaha Prometeon WorldSBK Team e soprattutto al mio equipaggio, che ha lavorato sempre duramente per me".
Il direttore corse di Yamaha Motor Europe Andrea Dosoli ha concluso: "Ci dispiacerà vedere Toprak lasciare la Yamaha alla fine di questa stagione. Volevamo continuare quella che è stata una partnership di incredibile successo, con l'ovvio punto culminante della tripla corona di titoli mondiali piloti, costruttori e team che abbiamo vinto insieme nel 2021. Abbiamo fatto quella che ritenevamo fosse un'offerta che riflettesse adeguatamente il valore di Toprak come un pilota e un ambasciatore per Yamaha, così come la competitività del nostro pacchetto corse e la nostra strategia di corsa all'interno della piattaforma WorldSBK. Tuttavia, con il progredire dei negoziati, è diventato evidente a entrambe le parti che Toprak è motivato ad accettare una nuova sfida nel 2024 e rispettiamo la sua decisione. Anche se le nostre strade si divideranno alla fine dell'anno, ora siamo completamente concentrati sulla battaglia per il titolo WorldSBK 2023, che riprenderà a breve a Misano. Vorrei ringraziare Toprak a nome di Yamaha, ma anche personalmente, per il suo inestimabile contributo al nostro progetto WorldSBK. Il suo primo titolo iridato nel 2021 è stata una giusta ricompensa per lui, ma anche per tutte le persone che, da quando siamo tornati nel WorldSBK nel 2016, hanno lavorato tanto per rendere questo progetto un successo. È un ricordo che tutti in Yamaha apprezzeranno. Auguriamo a Toprak ogni successo per il futuro; ma, per ora, abbiamo un lavoro da finire".