Il campionissimo finlandese ha detto basta. Juha Salminen ha deciso di abbandonare le corse a quasi 37 anni e un palmares da record: 8 titoli mondialei, 7 edizioni della Sei Giorni con la squadra finlandese. Una leggenda vivente dello sport, apprezzato da tutti per il suo carattere tranquillo e scherzoso. Una delle ultime occasione per vederlo in gara sarà domenica 1 settembre a Cassano Magnago alla prova degli Assoluti d'Italia, mentre il suo ultimo GP mondiale sarà in Francia il 7 e 8 settembre.
IN CERCA DI NUOVE SFIDE
Salminen ha iniziato il suo percorso agonistico nel 1993 col trial nel campionato nazionale. Passato poi all'enduro ha iniziato a vincere fin da subito, conquistando il titolo Junior alla ISDE nel 1996. Da lì in poi è stata un'escalation di successi, conquistati per la maggior parte in sella a una KTM (sette titoli). Ha sfiorato l'ottavo titolo con l'innovativa BMW G450X nel 2009 per poi conquistarlo nel 2011 in sella all'Husqvarna. Salminen ha così commentato la difficile decisione: "L'enduro come sport mi ha dato tanto, ma ora è il momento di passare a nuove sfide. Ho impostato la mia vita sull'enduro per così tanto tempo che ora è arrivato il momento di fare qualcosa di diverso, anche se ho ricevuto diverse offerte e avrei potuto continuare a la carriera senza alcun problema. Ho sempre fatto il mio lavoro nel miglior modo possibile, per questo motivo sono stato in grado di correre così a lungo ad alti livelli".
TITOLO A RAFFICA
Ai singoli titoli di classe vanno inoltre aggiunti ben cinque titoli mondiali Assoluti, sette vittorie alla ISDE con la nazionale finlandese, due titoli nel Campionato Americano GNCC e numerosi altri titoli finlandesi sia nell'enduro che nel motocross. Eccovi il suo invidiabile palmares:
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8 Mondiali Enduro e 5 Assoluti
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96 gare vinte
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7 ISDE (1996, 1998, 2002, 2003, 2004, 2006, 2011)
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1999: Campione del Mondo Enduro 125 cc 2T
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2000: Campione del Mondo Enduro 125 cc 2T
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2001: Campione del Mondo Enduro 250 cc 2T
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2002: Campione del Mondo Enduro 400 cc 4T
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2003: Campione del Mondo Enduro 500 cc 4T
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2004: Campione del Mondo Enduro E2
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2005 USA GNCC-Championships
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2006 USA GNCC-Championships
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2007: Campione del Mondo Enduro E1
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2011: Campione del Mondo Enduro E1